公司章程變更的原則
章程變更不得損害股東權(quán)益。股東權(quán)益因為公司章程變更而受到侵害的,可以通過股東訴訟制度和異議股東股權(quán)回購制度等來救濟(jì)。
公司章程是由設(shè)立公司的股東或發(fā)起人制定,并經(jīng)全體公司股東一致或多數(shù)同意,對公司、股東、董事、監(jiān)事和高級管理人員有直接約束力并規(guī)定公司組織及運作規(guī)范、權(quán)利義務(wù)配置的成立公司必備的法律文件。公司章程是公司行為與組織的根本準(zhǔn)則,公司章程變更不僅涉及到公司基本制度的改變,而且關(guān)系到公司及其股東甚至第三人的利益,因此公司章程的變更對于公司來說是一件十分重要的事情。作為獨立法人,公司有權(quán)對公司章程做出相應(yīng)的變更,公司章程的變更同時也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及歷史演進(jìn)的必然結(jié)果,但這決不意味著公司章程的變更不受限制。由于公司章程的變更會給股東之間的利益安排帶來巨大的影響,公司章程的變更也可能會成為大股東欺壓中小股東的.手段,因此公司章程的變更須遵守一定的原則。
一、不得違背法律強制性規(guī)定的原則
公司章程是依據(jù)法律制定的,其變更不得與法律強制性規(guī)定相抵觸,這是各國公司法普遍規(guī)定的原則。如美國《示范公司法修正本》第十章第一節(jié)規(guī)定,經(jīng)過修正的公司章程只可包括那些修正之時能合法地納入最初文本中的條款。英國1948年《公司法》第10條規(guī)定,在遵守公司法的規(guī)定和公司章程所規(guī)定的條件的情況下,公司有權(quán)通過特別決議變更其章程。在我國,公司章程變更應(yīng)當(dāng)遵守法律和行政法規(guī)的規(guī)定,否則無效。《公司法》第22條規(guī)定,股東會或股東大會的決議內(nèi)容違反法律、行政法規(guī)的無效。《公司登記管理條例》第23條規(guī)定,如果章程違反法律、行政法規(guī)的內(nèi)容,公司登記機關(guān)有權(quán)要求公司作相應(yīng)修改。
二、不得損害股東權(quán)益的原則
股東是公司存在的基礎(chǔ),為股東創(chuàng)造利潤是公司存在的最主要目的。當(dāng)公司章程發(fā)生變更時,很可能影響到股東的權(quán)益,如公司資本增減、股份合并以及公司內(nèi)部議事規(guī)則的變更等。為了保護(hù)股東權(quán)益,許多國家的公司法律中確認(rèn)了章程變更不得損害股東權(quán)益的原則。《法國商事公司法》第63條第1款規(guī)定,股東大會按修改章程所要求的條件審議批準(zhǔn)減少資本。在任何情況下,減少資本不得侵犯股東平等原則。我國臺灣地區(qū)“公司法”第130條規(guī)定,發(fā)起人股東依照公司章程所享有的特別利益,在公司章程的后續(xù)修改中可以修改,但是不得侵犯其既得利益。根據(jù)瑞士《債法典》規(guī)定,未經(jīng)股東本人同意,不得剝奪股東的基本權(quán)利。股東的基本權(quán)利,按照法律和章程的規(guī)定,不受股東大會和董事會決議的制約。股東的基本權(quán)利應(yīng)當(dāng)包括成員資格、投票權(quán)、競選權(quán)、股利取得權(quán)和清算時的股份財產(chǎn)分配請求權(quán)。日本《商法典》第345條第1款規(guī)定,公司已發(fā)行數(shù)種股份的,如變更章程將對某類股東造成損害,則章程的變更,除要有股東大會的決議外,還要有該類股東大會的決議。
在我國,股東權(quán)益因為公司章程變更而受到侵害的,可以通過股東訴訟制度和異議股東股權(quán)回購制度等來救濟(jì)。根據(jù)現(xiàn)行《公司法》第22條規(guī)定,股東大會的會議召集程序、表決方式違反法律、行政法規(guī)或者公司章程,或者決議內(nèi)容違反公司章程的,股東可以自決議作出之日起六十日內(nèi),請求人民法院撤銷。第75條規(guī)定,異議股東在公司合并、分立、轉(zhuǎn)讓主要財產(chǎn)或者公司章程規(guī)定的營業(yè)期限屆滿或者章程規(guī)定的其他解散事由出現(xiàn),股東會會議通過決議修改章程使公司存續(xù)等情形時,異議股東有權(quán)要求公司回購異議股東的股權(quán)。
三、不得損害債權(quán)人利益的原則
公司章程具有涉他性,其諸如注冊資本、住所、合并以及分立等內(nèi)容的變更直接關(guān)系到其對外償債能力。因此,在公司章程變更時,不僅需要考慮到公司自身的利益,還要顧及債權(quán)人的合法權(quán)益。許多國家和地區(qū)的公司法都規(guī)定了章程變更不得侵害債權(quán)人的合法權(quán)益的原則。法國《商事公司法》第63條第3款規(guī)定,股東大會非以虧損為由批準(zhǔn)減少資本計劃的,在大會審議筆錄存放書記室之日前的債權(quán)的債權(quán)人,可在法令規(guī)定的期限內(nèi),對減少資本提出異議。法庭可裁定駁回異議,或命令對債權(quán)進(jìn)行補償,或如公司提供擔(dān)保,而且所提供的擔(dān)保被認(rèn)定足夠時,命令建立擔(dān)保。在提出異議期間,不得開始進(jìn)行減少資本的活動。
我國澳門地區(qū)公司法第268條規(guī)定,在減資決議公布前已設(shè)立且不能要求清償之債權(quán)之債權(quán)人,如果決議公布后日內(nèi)要求擔(dān)保,則應(yīng)對其提供擔(dān)保公布決議時,應(yīng)通知債權(quán)人本款所指之權(quán)利。、債權(quán)經(jīng)已獲得擔(dān)保之債權(quán)人不得行使上款所賦予之權(quán)利。基于資本之減少而對股東所作之給付,僅自減資決議公布之日起日后且在償付債權(quán)人或?qū)σ髶?dān)保之債權(quán)人提供擔(dān)保后方得為之。我國現(xiàn)行《公司法》也對公司變更時債權(quán)人利益保護(hù)作出了規(guī)定,公司在進(jìn)行合并、分立或者減少注冊資本時,應(yīng)當(dāng)依法通知或者公告?zhèn)鶛?quán)人,否則債權(quán)人有權(quán)要求公司清償債務(wù)或者提供相應(yīng)的擔(dān)保。現(xiàn)行《公司法》第174條規(guī)定,公司應(yīng)當(dāng)自作出合并決議之日起日內(nèi)通知債權(quán)人,并于日內(nèi)在報紙上公告。債權(quán)人自接到通知書之日起日內(nèi),未接到通知書的自公告之日起日內(nèi),有權(quán)要求公司清償債務(wù)或者提供相應(yīng)的擔(dān)保。第176條規(guī)定,公司應(yīng)當(dāng)自作出分立決議之日起日內(nèi)通知債權(quán)人,并于日內(nèi)在報紙上公告。第178條第2款規(guī)定,公司債應(yīng)當(dāng)自作出減少注冊資本決議之日起日內(nèi)通知債權(quán)人,并于日內(nèi)在報紙上公告。債權(quán)人自接到通知書之日起日內(nèi),未接到通知書的自公告之日起日內(nèi),有權(quán)要求公司清償債務(wù)或者提供相應(yīng)的擔(dān)保。
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